وأكد آبي أحمد، خلال تصريحات في جلسة للبرلمان الإثيوبي، استعداد بلاده للتدشين الرسمي للمشروع في نهاية موسم الخريف الحالي (أيلول/ سبتمبر)، وداعيًا مصر والسودان للمشاركة في حفل الافتتاح.
وشدد على أن إثيوبيا لا تسعى لإلحاق أي ضرر بدول المصب، وعلى رأسها مصر، مضيفًا: "ليس لدينا أي نية للإضرار بمصر أو السودان".
وأشار رئيس الوزراء الإثيوبي إلى أن بلاده منفتحة على الحوار البنّاء لمعالجة أي مخاوف تتعلق بالسد، قائلًا: "نحن مستعدون للتعاون مع مصر في أي وقت، إذا كانت هناك مخاوف أو ضرر محتمل، فيمكن معالجته من خلال التعاون والتفاوض".
ولفت إلى أن سد النهضة يمثل فرصة لتعزيز التكامل بين شعوب وادي النيل، وليس سببًا للتنازع أو الانقسام، مشددًا على أن النمو الذي تسعى إليه إثيوبيا من خلال المشروع لن يكون على حساب مصالح دولتي المصب.
وفي ختام كلمته، جدّد آبي أحمد دعوته لمصر والسودان للمشاركة في مراسم افتتاح أكبر سد كهرومائي في القارة الإفريقية، معتبرًا الحدث محطة إقليمية للتعاون لا للخلاف.
وسد النهضة يقع على نهر النيل الأزرق في إثيوبيا على بعد حوالي 14 كم شرق الحدود مع السودان.
وشُيّد السد بين عامي ٢٠١١ و٢٠٢٣، والغرض الرئيسي منه هو إنتاج الكهرباء لتخفيف النقص الحاد في الطاقة في إثيوبيا وتصديرها إلى الدول المجاورة، بسعة مُركّبة تبلغ ٥.١٥ جيجاواط ، يُعدّ السد أكبر محطة للطاقة الكهرومائية في أفريقيا، ومن بين أكبر ٢٠ محطة في العالم .
وبدأت المرحلة الأولى من ملء الخزان في يوليو تموز 2020 وفي أغسطس آب 2020 ارتفع منسوب المياه إلى 540 مترًا (40 مترًا أعلى من قاع النهر الذي يقع على ارتفاع 500 متر فوق مستوى سطح البحر).
اكتملت المرحلة الثانية من الملء في 19 يوليو تموز 2021، حيث ارتفع منسوب المياه إلى حوالي 575 مترًا واكتمل الملء الثالث في 12 أغسطس آب 2022 إلى مستوى 600 متر (2000 قدم)، واكتمل الملء الرابع في 10 سبتمبر أيلول 2023 بمستويات مياه تبلغ حوالي 625 مترًا (2051 قدمًا(
واكتمل الملء الخامس والأخير في أكتوبر تشرين الأول 2024، بمستوى مياه نهائي يبلغ حوالي 640 مترًا (2100 قدم)، وفقاً لرئيس الوزراء أبي أحمد ، من المقرر افتتاح السد في النصف الثاني من عام 2025.
في 20 فبراير شباط 2022، أنتج السد الكهرباء لأول مرة، حيث سلم 375 ميجاوات إلى الشبكة، تم تشغيل توربين ثانٍ بقدرة 375 ميجاوات في أغسطس آب 2022، و تم تشغيل التوربينين الثالث والرابع بقدرة 400 ميجاوات في أغسطس آب 2024.