وذكر ترامب أن هذه الخطوة ضرورية لحماية النظام العام واحترام الرموز الوطنية.
ويفرض الأمر التنفيذي عقوبة إلزامية بالسجن لمدة عام واحد على كل من يُدان بحرق العلم، دون إمكانية الإفراج المبكر. ونقلت وسائل إعلام عن ترامب قوله: "إذا أحرقت علماً، فستسجن لمدة عام، ولن يكون مسموحاً لك بالإفراج المبكر".
وشدّد الرئيس الأميركي على أن حرق العلم يُعد تحريضاً على الشغب، وأن العقوبة الجديدة تهدف إلى ردع أي محاولات مستقبلية. وذكر أن الأمر الجديد يشبه القانون السابق الذي وقّعه، والذي يفرض عقوبة السجن 10 سنوات على من يعتدي على النصب التذكارية.
وينص الأمر التنفيذي على أن "العلم الأميركي رمز خاص في حياتنا الوطنية، يوحد جميع الأميركيين... وتدنيسه فعل مسيء واستفزازي ويعبر عن ازدراء وعداء لأمتنا".