وأظهر التحليل الذي شمل 43 من أكبر عواصم العالم أن عدد الأيام التي تجاوزت فيها درجات الحرارة 35 درجة مئوية ارتفع من 1062 يوماً سنوياً خلال الفترة 1994-2003 إلى 1335 يوماً سنوياً بين 2015 و2024، بزيادة بلغت نحو 25%.
وشهدت مدن مثل روما وبكين تضاعف عدد الأيام الحارة، فيما تضاعفت ثلاث مرات في مانيلا، وارتفعت في مدريد إلى 47 يوماً سنوياً مقارنة بـ25 يوماً سابقاً، وحتى لندن سجلت تضاعفاً في الأيام التي تجاوزت 30 درجة مئوية.
وحذر العلماء من أن الحرارة الشديدة تسببت في وفيات مبكرة بملايين الحالات خلال العقود الثلاثة الماضية، خصوصاً بين المسنين والفقراء، مشيرين إلى أن ظاهرة "جزيرة الحرارة الحضرية" تزيد من سخونة المدن.
وقالت الباحثة آنا فالنتسكي إن الأرض ترتفع حرارتها بوتيرة أسرع مما تتعامل معه الحكومات، داعية إلى تسريع إجراءات التكيف لحماية سكان المدن، لا سيما في دول الجنوب ذات الدخل المنخفض، حيث يعيش ثلث السكان في مناطق فقيرة أو عشوائية.