ويستعد المدرب الإسباني لتحضير منتخب العراق لمواجهة نظيريه الكويتي والفلسطيني في الجولتين السابعة والثامنة من التصفيات يومي 20 و25 مارس/ آذار المقبل، حيث ستقام المواجهة الأولى في البصرة والثانية لم تحدد حتى الآن.
وقالت المصادر إن "كاساس قرر تغيير موعد المعسكر في مدينة البصرة، إذ كان من المفترض أن يقام في العاشر من الشهر المقبل، لكن المدرب قرر إقامته في السادس عشر من الشهر ذاته لعدة أسباب، تتعلق بحضور اللاعبين العراقيين المحترفين في خارج العراق".
وأضافت: "المدرب سيختار قائمته النهائية مطلع مارس/ آذار المقبل، إذ من المتوقع أن تضم مجموعة كبيرة من اللاعبين المحترفين في خارج العراق، بالتالي فإن أغلبهم لن يتمكنوا من الحضور إلى العراق قبل هذا الموعد، لذلك فضل المدرب الإسباني أن يكون انطلاق المعسكر قبل 4 أيام فقط من مباراة الكويت، ليكون التركيز بأعلى المستويات".
وتابعت: "كاساس سيغيّر من أسلوبه في التدريبات، وفق الموعد الجديد للمعسكر، إذ سيعتمد على التدريبات اليومية المكثفة لرفع مستوى اللياقة البدنية للاعبين، على الرغم من أنه يتواصل بشكل مستمر معهم، ليكون على اطّلاع بوضعهم البدني والفني، لذلك سيكمل عمله ومتابعته معهم في المعسكر التدريبي الأخير قبل مواجهة الكويت".
وأكملت: "المدرب الإسباني لم يطلب من الاتحاد العراقي إقامة مباراة ودية في البصرة قبل مواجهة الكويت، إذ ستكون التدريبات كافية لتوجيه اللاعبين وتحديد المهام الموكلة إليهم، وكذلك سيعول بشكل كبير على الحضور الجماهيري الغفير المتوقع في ملعب البصرة الدولي بيوم المباراة أمام الكويت، لكسب نقاط المباراة".
وتابعت المصادر: "المدرب لن يعلن عن القائمة النهائية للمنتخب العراقي في قت مبكر، إذ سينتظر إكمال نقل ملف لاعب ساربسبورغ النرويجي {إيمار شير} من الاتحاد السويدي إلى نظيره العراقي، قبل إغلاق نافذة تسجيل قوائم المنتخبات من قبل الاتحاد الدولي لكرة القدم، إذ سينتظر كاساس حتى الربع الأخير من الشهر الحالي قبل اتخاذ القرار النهائي".
جدير بالذكر أنّ المنتخب العراقي يحتلّ حاليًّا المركز الثاني في جدول ترتيب المجموعة الثانية في تصفيات كأس العالم، برصيد 11 نقطة، إذ يتخلف عن المتصدر المنتخب الكوري الجنوبي بفارق ثلاث نقاط فقط.
